No Dia Mundial do Elefante, descubra as seis elefantas que renascem em santuário no MT

No Dia Mundial do Elefante, celebrado em 12 de agosto, seis majestosas elefantas asiáticas que passaram por experiências traumáticas em cativeiro mostram a força de um novo recomeço em Mato Grosso. Elas habitam o Santuário de Elefantes Brasil (SEB), localizado em Chapada dos Guimarães, o primeiro santuário dedicado a esses animais na América Latina.

As elefantas, resgatadas de circos e zoológicos onde viveram em condições inadequadas, agora desfrutam de um espaço amplo de mais de 300 mil metros quadrados de floresta controlada, onde são acompanhadas por uma equipe de veterinários e biólogos 24 horas por dia. Segundo Daniel Moura, biólogo e diretor do santuário, a escolha por Chapada dos Guimarães se deu pelas características do Cerrado, que oferecem um ambiente semelhante aos habitats naturais dos elefantes asiáticos e africanos.

Desde o início das atividades em 2014, o santuário tem como missão acolher animais que foram mantidos em condições precárias na América do Sul. Muitas das elefantas que chegaram ao local já são idosas e enfrentam problemas de saúde decorrentes de anos em cativeiro, com algumas tendo passado até cinco décadas sem tratamento adequado. No santuário, elas recebem cuidados, mas também ganham autonomia para decidir onde ficar, com quem interagir e se querem se expor ao sol ou à chuva.

A socialização é um aspecto crucial, pois os elefantes são animais altamente sociais, vivendo em grupos familiares na natureza, geralmente liderados por uma matriarca. No início do projeto, havia aproximadamente 50 elefantes na América do Sul, e mais da metade não teve a oportunidade de ser transferida para um ambiente mais adequado antes de falecer.

O Dia Mundial do Elefante, celebrado anualmente em 12 de agosto, visa aumentar a conscientização sobre a conservação dessas espécies que enfrentam ameaças como perda de habitat, caça ilegal e comércio de marfim. Atualmente, existem três espécies reconhecidas: o elefante-africano-de-savana, o elefante-africano-de-floresta e o elefante-asiático.

Os elefantes são conhecidos pela sua inteligência e complexidade social. Sua tromba é uma ferramenta multifuncional, usada para capturar alimentos, beber água e explorar o ambiente. Além disso, eles se comunicam através de sons de baixa frequência e conseguem sentir vibrações no solo. A gestação de uma elefanta dura cerca de 22 meses, uma das mais longas entre os mamíferos.

Embora o Santuário de Elefantes Brasil desperte curiosidade, ele não está aberto à visitação. Essa decisão visa minimizar a interferência humana e proporcionar um ambiente mais tranquilo para os animais. A instituição é sem fins lucrativos e depende de doações para manter sua estrutura e os cuidados necessários para os elefantes.

Em breve, o grupo poderá ganhar um novo integrante. O elefante Sandro está previsto para ser transferido ao santuário na primeira quinzena de setembro, embora a data ainda possa sofrer alterações devido a ajustes operacionais.